Cada año participan más de 150.000 adolescentes de entre 12 y 19 años, de todo el país. Incluye 8 deportes: básquetbol, futsal FIFA, volleyball, handball, atletismo, tenis de mesa, ajedrez y natación, cada uno con una categoría femenina y otra masculina.
Esta propuesta es planificada de manera interinstitucional entre el Consejo de Educación Secundaria, el Consejo de Educación Técnico Profesional y la Secretaría Nacional del Deporte, entre otras instituciones. A nivel territorial, participan también las intendencias departamentales. Los Juegos Deportivos Nacionales buscan garantizar la universalización del derecho de los jóvenes a la participación deportiva de competencia; fomentando valores y hábitos de responsabilidad, respeto, convivencia y ciudadanía.
La competencia se disputa en 3 etapas: departamental, regional y nacional.
